[브랜드 탐구] 소리의 장인이 빚어낸 울림! TAGO STUDIO 헤드폰 철학 심층 분석(타고 스튜디오 모니터 헤드폰)
사운드캣 ・ 2025. 11. 21.
다카사키(高崎)의 울림
TAGO STUDIO의 탄생과 시너지
이번에 소개할 브랜드는 일본의 TAGO STUDIO입니다.
먼저 말씀드리고 싶은 것은 이 회사의 헤드폰이 단순한 ‘음향 기기’가 아니라는 겁니다.
"음향기기는 맞는데 단순한 음향기기가 아니라는 것입니다."
‘음악이 존재하는 도시’로 불리는 일본 군마현 '다카사키' 시에서 탄생한 하나의 “문화적 산물”이라고 할 수 있겠습니다.
이 브랜드의 독특한 정체성은 소리의 전문가들로 불리는 두 핵심 전문 집단의 강력한 시너지로부터 시작되었습니다.
- TAGO STUDIO TAKASAKI: 프로 뮤지션, 전문 엔지니어가 모여 실제 레코딩을 진행하는 전문 레코딩 스튜디오
- TOKUMI: 다카사키시 기반의 오랜 전통을 가진 헤드폰·이어폰 ODM(제조자 설계 생산) 전문 기업
이 둘이 만나 탄생한 슬로건 “Made in Takasaki”는 단순한 ‘원산지 표기’가 아니라, 지역의 음악적 생태계와 산업 구조, 그리고 장인 정신을 모두 담아낸 브랜드의 근본정신을 의미합니다.
TAGO STUDIO의 이야기는 이 두 전문가 집단이 만나 새로운 형태를 창조하는 과정 그 자체라고 할 수 있습니다.
설립자 쿠니오 타고(多胡邦夫)
- JPOP 거장에서 '다카사키 사운드'의 장인으로
TAGO STUDIO를 이야기할 때 창립자 쿠니오 타고 (多胡邦夫, Kunio Tago)를 빼놓을 수 없습니다. 이름 자체가 브랜드이니까요.
그는 단순한 스튜디오 소유주가 아닌, 하마사키 아유미, 히토미, AKB48 등 일본 음악계를 대표하는 아티스트들의 히트곡을 프로듀싱 한 저명한 음악 프로듀서 겸 작곡가입니다.
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| 창립자 쿠니오 타고(多胡邦夫) |
2014년 쿠니오 타고는 자신의 음악 경력이 시작된 다카사키에 프로페셔널 레코딩 스튜디오인 'TAGO STUDIO TAKASAKI'를 설립했습니다. 스튜디오 설립의 비전은 "인간의 열정을 담아내는 행위인 라이브 퍼포먼스 레코딩 문화"를 보존하는 것이었습니다.
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| 타고 스튜디오 다카사키 |
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| TAGO STUDIO TAKASAKI MUSIC FESTIVAL 2022 |
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| TAGO STUDIO TAKASAKI MUSIC FESTIVAL 2022 스페셜 게스트로는 영화 KILL BILL의 타이틀 트랙으로 전 세계적으로 유명해진 슈퍼 기타리스트 호테이 토모야스(布袋寅泰)가 출연하였습니다. |
헤드폰은 스튜디오가 안정화된 이후 자연스럽게 탄생했습니다.
플래그십 모델인 T3-01(2017년 출시)은 시장 조사를 통해 기획된 '상품'이 아니었습니다. 이는 스튜디오를 사용하던 최고 수준의 레코딩 엔지니어들과 아티스트들의 구체적인 요구와 의견을 수렴하여 탄생한 “도구(TOOL)”라고 할 수 있습니다.
이러한 배경은 쿠니오 타고와 TAGO STUDIO 브랜드의 정체성을 명확히 보여줍니다. 그는 하드웨어 제조사 CEO가 아닌, 제품의 '최종 사용자(프로듀서/엔지니어/아티스트)' 그룹의 정점에 있던 인물인데요.
TAGO STUDIO의 제품은 시장 점유율이 목표가 아닌, 현장의 전문가들이 자신의 작업을 위해 완벽한 도구를 만들고자 한 필요성에서 출발했음을 명확히 보여줍니다. 이 사용자-창조자의 정체성이야말로 이 브랜드가 추구하는 진정성의 원천입니다.
핵심 철학은 “궁극의 내추럴 사운드(Ultimate Natural Sound)”
TAGO STUDIO 헤드폰의 핵심 철학은 "궁극의 내추럴 사운드"를 추구하는 것입니다. 이는 사운드 전문가가 음원에 심어놓은 "의도와 감정을 리스너에게 있는 그대로 전달" 하는 것을 목표로 합니다.
TAGO STUDIO가 정의하는 ‘내추럴 사운드’는 다음과 같은 중의적인 의미를 지닙니다.
| 대상 | 의미 | 목표 |
|---|---|---|
| 스튜디오 엔지니어 | 정확성(Accuracy) | 신뢰할 수 있는 판단 기준, 즉 '모니터' 장비로서의 역할 |
| 음악 애호가 | 감동(Passion) | 아티스트의 "열정"을 왜곡 없이 전달하는 '매개체’ 역할 |
TAGO STUDIO의 철학은 "기술적으로 정확해야만 감성적으로도 진실될 수 있다"입니다.
창립자가 프로듀서로서의 '정확성'과 아티스트로서의 '감동'을 동시에 추구했기에, 이들이 말하는 “내추럴 사운드”는 기술과 감성의 정밀한 조화를 의미합니다.
플래그십 헤드폰 T3-01 분석: 다카사키의 기술과 감성이 집약된 ‘도구’
2017년 출시된 플래그십 모델 T3-01은 TAGO STUDIO의 모든 철학을 담고 있는 상징적인 제품입니다. 구체적인 특징을 알아볼까요?
소재의 미학 : 일본산 단풍나무(Maple Wood) 하우징
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| 단풍(Maple) 나무 |
T3-01 하우징은 일본산 단풍나무 원목을 정교하게 깎아 만듭니다.
단풍나무는 바이올린·기타 등 악기 제작에 자주 사용되는 목재로, 소리에 불필요한 착색을 더하지 않고 원음에 충실한 모니터링 사운드를 제공합니다. 이는 헤드폰을 '음악 재생 장치'가 아닌 '악기'의 연장선으로 보는 쿠니오 타고의 철학을 물리적으로 구현한 것이라고 하네요.
나뭇결과 색이 다르기 때문에 제품별로 세상에 단 하나뿐인 고유한 하우징이 완성된다고 합니다.
군마현의 전통 '실크 프로틴 코팅' 기술 적용
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| 군마현 실크 제조 공장 |
T3-01의 다이내믹 드라이버 유닛 진동판에는 '실크 프로틴 코팅'이라는 핵심 기술이 적용되어 있습니다.
이 기술은 군마 현립 섬유산업 연구소(Gunma Prefectural Textile Industrial Lab)와의 공동 연구를 통해 탄생했습니다. 역사적으로 실크 산업이 발달한 군마현의 전통적인 명주실을 정제하여 코팅하는 이 고도의 기술은 '전통 소재와 새로운 아이디어의 결합'을 상징하며, 실크 특유의 유연함이 더해져 자연스럽고, 아름답고, 유연한 음질을 구현합니다.
플레처-먼슨 효과(Fletcher-Munson Effect)를 이용한 실제적 튜닝
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| 플레처 먼슨 곡선 |
T3-01은 플레처-먼슨 곡선을 이용하여 튜닝되었다는 점은 특이합니다.
플레처 먼슨 곡선은 청취 볼륨이 낮아질수록 저음과 고음에 둔감해지는 인간의 청각 특성을 말하는데요.
T3-01의 주요 사용자인 사운드 전문가들은 장시간 작업하는 가운데귀의 피로도를 줄이기 위해 종종 작은 볼륨으로 모니터링합니다.
일반적인 물리적으로 플랫 한 헤드폰은 이 환경에서 저음과 고음이 사라진, 청감상 왜곡된 소리를 들려줍니다. 하지만 T3-01은 의도적으로 저/고음을 살짝 강조(U-shape) 함으로써, 장시간 작업하는 엔지니어가 실제 작업하는 ‘낮은 볼륨’에서 오히려 '청감상 평탄하게' 균형 잡힌 사운드를 인지할 수 있도록 설계되었습니다.
실제 음악 프로듀서의 입장에서 튜닝되었기 때문에 국내에서도 스튜디오 엔지니어들이 많이 사용합니다. 유튜브에서도 자주 보여 깜짝 놀라기도 합니다.
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이는 이들이 추구하는 "궁극의 내추럴 사운드"라는 철학이 절대적인 측정치(graph)가 아닌, 작업자가 '실제로 인지하는 청감상의 플랫'을 추구한다는 것을 보여줍니다.
TAGO STUDIO 유니버스의 확장 - T3-01 DNA의 진화
TAGO STUDIO는 T3-01의 핵심 철학인 ‘내추럴 사운드’를 기반으로 다양한 환경과 목적에 따라 라인업을 확장하며 독창적인 유니버스를 구축하고 있습니다.
T3-02 (IEM) : 스튜디오 방음벽을 귀안에 구현하다. 'BOX-IN-BOX' 구조
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T3-02는 T3-01의 철학을 인이어 모니터 형태로 재해석한 모델이며, '휴대할 수 있는 궁극의 내추럴 사운드'를 목표로 합니다.
T3-02는 스튜디오가 아닌 “일상생활 즉 조용하지 않고 소음에 늘 신경 써야 하는 야외 환경에서의 사용을 전제로 개발되었습니다.
따라서 "높은 수준의 차음성(high level of sound insulation)" 확보가 가장 중요한 기술적 과제였습니다.
TAGO STUDIO는 이 문제를 해결하기 위해 또다시 자신들의 근원인 '스튜디오'에서 해답을 찾았습니다.
그들은 'TAGO STUDIO TAKASAKI'와 같은 전문 레코딩 스튜디오의 방음 건축 기술인 "BOX-IN-BOX 구조"를 이어폰 설계에 적용하는데 성공했습니다. "BOX-IN-BOX"는 방 안에 또 다른 방을 띄워(floating sound insulation architecture) 소리의 진동을 완벽히 차단하는 스튜디오 건축 방식입니다.
T3-02는 "이어폰 내부에 또 다른 이어폰(core unit)을 만드는(creating another earphone... inside an earphone)" 방식으로 이 구조를 초소형으로 구현했습니다.
T3-01이 '악기'에서 영감을 얻었다면, T3-02는 '스튜디오 공간(건축)' 그 자체에서 영감을 얻은 것입니다.
이는 아웃도어용 제품을 만들 때조차 스튜디오의 솔루션을 적용하는, TAGO STUDIO의 일관되고 독창적인 문제 해결 방식을 보여줍니다.
T3-03 (모니터/게이밍): 대중화와 새로운 협업
T3-03은 T3-01의 핵심 DNA를 계승하는 동시에, 보다 대중적인 사용자와 게이밍 환경까지 고려한 모델입니다. (일본에서는 LoL뿐만 아니라 오버워치2의 인기도 매우 높다네요)
T3-01의 ‘내추럴 사운드’를 기반으로 하되 사운드를 “더 가깝고, 더 강렬하게" 튜닝하여 밀도감 있는 사운드를 제공합니다.
또한 경량화와 슬림화를 적용해 휴대성과 착용감을 개선했습니다.
T3-01의 DNA는 공유하지만, 소비자가 더 접근하기 쉬운 가격대를 위해 T3-01의 상징인 '단풍나무 원목' 하우징 대신 '반투명 텍스처 플라스틱'을 사용하는 등 소재에서 현실적인 변화가 이루어졌습니다.
주파수 응답 대역폭 또한 T3-01의 5Hz-40kHz에서 20Hz-20kHz로 변경되었습니다.
T3-03 (GAMING PKG) 게이밍 버전은 "최고의 모니터 헤드폰"이 "최강의 게이밍 헤드폰"이 될 수 있다는 아이디어에서 출발했습니다. 이는 음악 제작에서 요구되는 '사운드 분리도(sound separation)'와 '해상도(resolution)'가 정확한 사운드 플레이가 필요한 게이밍 환경에서도 동일하게 중요하다는 통찰에 기반합니다.
여기서도 TAGO STUDIO의 '시너지' 전략이 발휘됩니다.
게이밍 패키지의 핵심인 붐 마이크는 "타협 없는 스튜디오 품질"을 위해, "Primo Corporation"과 협력하여 개발했습니다.
Primo는 1952년에 설립된 유서 깊은 일본의 음향 기업으로, T3-01 개발 시 TOKUMI, 군마현 연구소와 협력했던 R&D 전략을 일관되게 고수하고 있음을 보여줍니다.
TAGO STUDIO 핵심 라인업 비교 (T3-01, T3-02, T3-03)
각 모델은 T3-01의 DNA를 공유하면서도 명확히 다른 목적과 기술을 적용하고 있습니다. 세 가지 핵심 라인업의 철학과 주요 사양은 다음과 같습니다.
| 특징 | T3-01 (플래그십) | T3-02 (IEM) | T3-03 (모니터/게이밍) |
|---|---|---|---|
| 폼팩터 | 오버이어 (밀폐형) | 인이어 (IEM) | 오버이어 (밀폐형) |
| 핵심 철학 | 궁극의 내추럴 사운드 | 포터블 내추럴 사운드 | 더 소유하기 쉽게 |
| 타겟 사용자 | 스튜디오 전문가, 오디오 매니아 | 아웃도어 사용자 | 프로슈머, 뮤지션, 게이머 |
| 핵심 기술 | 단풍나무 하우징, 실크 코팅 | BOX-IN-BOX 구조 | 경량화, Primo 마이크(Gaming) |
| 주파수 응답 | 5Hz - 40kHz | 20Hz - 20kHz | 20Hz - 20kHz |
| 타겟 사용자 | 스튜디오 전문가, 오디오 매니아 | 아웃도어 사용자 | 프로슈머, 뮤지션, 게이머 |
| 핵심 기술 | 단풍나무 하우징, 실크 코팅 | BOX-IN-BOX 구조 | 경량화, Primo 마이크(Gaming) |
| 주파수 응답 | 5Hz - 40kHz | 20Hz - 20kHz | 20Hz - 20kHz |
Historic Phone 시리즈 : 역사를 착용하다
TAGO STUDIO는 T3-01의 소재 철학(단풍나무)을 한 차원 더 발전시켜, 사회에 기여하기 위한 "폐목재를 재사용하는 'Historic Phone' 시리즈를 선보였습니다.
'Cask of Ichiro’s Malt'
세계적인 위스키 '이치로 몰트(Ichiro's Malt)'의 제조사 '벤처 위스키(Venture Whisky)'와 협력하여 만들었습니다. 위스키 숙성에 수십 년간 사용된 귀중한 "오크통의 폐자재(scrap wood from the oak barrels)"를 하우징으로 재활용하였습니다.
'Boardwalk of OZE'
"일본 자연보호 운동의 발상지"라 불리는 오제 국립공원(Oze National Park)과도 협력했습니다. 방문객의 추억이 담긴, 노후화로 폐기되는 "목도(wooden paths)"를 재활용하여 하우징을 제작했습니다.
'Henri Giraud 400th'
샴페인 하우스 '앙리 지로(HENRI GIRAUD)'의 400주년을 기념하는 모델입니다.
최상급 퀴베 '아르곤(Argonne)'을 숙성시킨 "아르곤 숲의 고밀도 오크통 목재(high density... oak... from the Argonne forest)"를 하우징으로 사용했습니다.
이 시리즈는 쿠니오 타고의 최초 비전인 "인간의 열정(passion)을 담아내는" 행위와 완벽하게 일치합니다. Historc Phone은 단순 음향 기기를 넘어 역사·시간·장인의 열정이 담긴 예술 작품 같은 존재입니다.
T3-01-MD (Moondrop)와 Audiophile 시장으로의 연결
TAGO STUDIO는 다카사키라는 지역적 정체성을 넘어, 글로벌 Audiophile(오디오 애호가) 시장과도 적극적으로 소통하고 있습니다.
그 대표적인 예가 글로벌 오디오파일 브랜드 MOONDROP과 협력하여 출시한 T3-01-MD 모델입니다.
이 협업은 "음악의 본질을 충실히 표현한다"라는 TAGO STUDIO의 신념과, "음질과 미학의 조화(harmony between sound quality and aesthetics)"를 추구하는 MOONDROP의 철학이 만나 탄생하였습니다.
T3-01-MD는 T3-01의 상징인 원목 하우징과 견고한 금속 프레임 등 탁월한 기본 빌드를 공유하면서, 두 회사의 사운드 튜닝 철학이 조화된 사운드를 특징으로 합니다.
이는 TAGO STUDIO가 자신들의 '프로 오디오'라는 뿌리를 유지하면서도, Moondrop으로 대표되는 '글로벌 하이파이(audiophile) 시장과 소통하려는 전략적 움직임이다. 일본 스튜디오 전문가들을 만족시킨 TAGO의 '내추럴 사운드' 철학이 글로벌 오디오파일 커뮤니티에도 통용될 수 있다는 자신감을 보여주는 사례입니다.
'헤드폰’이 아닌 ‘철학’을 만드는 회사 TAGO STUDIO
“음악에 담긴 인간의 열정을 왜곡 없이 전달하려는 철학” 그 자체입니다.
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| 2021년 출시된 일본을 대표하는 록 밴드 L'Arc~en~Ciel 과 TAGO STUDIO T3-01 스페셜 콜라보레이션 모델 |
읽어주셔서 감사합니다.
TAGO STUDIO의 경우 제품을 소량 한정 생산하고 있으므로, 모든 제품을 원활하게 국내에 도입하는 데 한계가 있습니다. 주문을 넣어도 제품이 언제 생산이 될지 정확하게 알 수 없습니다.
수작업으로 제품이 생산되는 탓에 생산량 자체가 많지 않고, 리미티드 에디션은 사운드캣도 구할 수 없습니다. 수시로 재고 품절이 일어나기 때문에 구매가 원활하지 않습니다.
항상 많은 제품을 공급할 것을 요청하고 있지만 주문량에 턱없이 모자라는 제품만 입고됩니다.
이 점은 양해의 말씀을 드립니다.
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